Problemi di deambulazione e perdita di equilibrio nella Grande Età  

Muoversi in sicurezza, dentro e fuori casa: come prevenire la perdita di equilibrio e i problemi di deambulazione  

Uscire per fare la spesa, raggiungere una biblioteca, prendere un autobus o incontrare un amico al parco. Sono gesti quotidiani che spesso diamo per scontati, ma che possono diventare più complessi quando camminare richiede maggiore attenzione o si avverte una sensazione di instabilità. 

Nella Grande Età, i problemi di deambulazione e la perdita di equilibrio possono influire non soltanto sugli spostamenti, ma anche sulla fiducia nelle proprie capacità e sulla voglia di uscire. La paura di cadere, ad esempio, può portare a ridurre le passeggiate e le occasioni di incontro, limitando progressivamente la propria autonomia. 

Eppure, continuare a muoversi è una risorsa importante per il benessere fisico e relazionale. Per farlo servono attenzione alla salute, ambienti domestici sicuri e spazi pubblici che permettano a tutti di spostarsi con serenità. 

Come riconoscere le difficoltà, prevenirne le conseguenze e rendere la città più accessibile alle persone di ogni età? 

Problemi di deambulazione e perdita di equilibrio: quali sono le cause? 

Camminare è un’attività complessa, che richiede il coordinamento di muscoli, articolazioni, vista e sistema nervoso. Con il passare degli anni alcune capacità possono modificarsi, ma avere difficoltà a camminare o perdere frequentemente l’equilibrio non è una conseguenza inevitabile dell’età. 

Le cause possono essere diverse: riduzione della forza muscolare, problemi articolari, disturbi della vista, alterazioni dell’equilibrio o patologie neurologiche. Anche alcuni farmaci, soprattutto se provocano capogiri o sonnolenza, possono influire sulla stabilità. 

I segnali da osservare comprendono: 

• Passo più lento o incerto, con difficoltà a mantenere un’andatura regolare.
• Instabilità nei cambi di direzione o quando ci si alza da una sedia.
• Difficoltà a salire le scale o a superare piccoli ostacoli.
• Inciampi e cadute ricorrenti, anche in ambienti familiari, per questo è importante mettere in sicurezza, ad esempio togliendo i tappeti, liberando i passaggi e migliorando l’illuminazione.
• Paura di cadere, che porta a evitare alcune attività o a uscire meno frequentemente. 

Quando questi episodi si ripetono o interferiscono con la quotidianità, è importante parlarne con il medico per comprenderne le cause e valutare eventuali interventi. 

Una difficoltà improvvisa nel camminare, soprattutto se accompagnata da debolezza a un lato del corpo, difficoltà nel parlare o altri sintomi neurologici, richiede invece una valutazione urgente, da parte del neurologo o geriatra di riferimento.  

Movimento e prevenzione: perché continuare a camminare è importante? 

Quando si avverte una maggiore instabilità, la prima reazione può essere quella di muoversi meno per evitare una caduta. Una precauzione comprensibile che, se si traduce in inattività prolungata, rischia però di indebolire ulteriormente muscoli e capacità motorie. 

Il movimento regolare aiuta a mantenere forza, coordinazione ed equilibrio, contribuendo a preservare l’autonomia nelle attività quotidiane. 

Le linee guida dell’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomandano alle persone anziane di praticare attività fisica regolare, includendo esercizi che combinino equilibrio, forza e capacità funzionali, importanti anche nella prevenzione delle cadute. 

Non è necessario partire da attività impegnative. In base alle proprie condizioni di salute e alle indicazioni dei professionisti, possono essere utili: 

• Passeggiate regolari, adattando durata e percorso alle proprie possibilità.
• Ginnastica dolce e attività di gruppo, per mantenere mobilità e coordinazione.
• Esercizi di equilibrio e rafforzamento muscolare, preferibilmente inseriti in programmi adatti alle capacità individuali.
• Piccoli spostamenti quotidiani, come raggiungere un negozio vicino o partecipare a un’attività nel quartiere. 

L’obiettivo non è raggiungere una prestazione, ma continuare a muoversi con fiducia, scegliendo attività piacevoli e sostenibili nel tempo, eventualmente con l’aiuto di ausili specifici, come il bastone o il deambulatore, che permettono di deambulare in sicurezza.

In presenza di difficoltà importanti, cadute recenti o problemi di salute, è opportuno concordare con il fisiatra, il fisioterapista, il geriatra o il medico di base il tipo di movimento più sicuro. 

Marciapiedi, panchine e trasporti: quando è la città a fare la differenza! 

La prevenzione non si ferma sulla porta di casa. Anche una persona che riesce a muoversi autonomamente nel proprio appartamento può incontrare difficoltà una volta uscita, soprattutto se il quartiere presenta ostacoli o percorsi poco accessibili. 

Un marciapiede sconnesso, un attraversamento troppo rapido o una fermata dell’autobus difficile da raggiungere possono trasformare un breve tragitto in un’esperienza faticosa. 

Per questo, la mobilità nella Grande Età dipende anche da come sono progettati e mantenuti gli spazi pubblici. 

Alcuni elementi possono incidere concretamente sulla possibilità di muoversi in città: 

• Marciapiedi regolari e privi di ostacoli, sufficientemente ampi per camminare con un accompagnatore o utilizzare un ausilio.
• Panchine e punti di sosta, che permettano di riposare durante un tragitto senza dover rinunciare a uscire.
• Attraversamenti pedonali sicuri, ben segnalati e con tempi adeguati anche a chi cammina più lentamente.
• Trasporti pubblici accessibili, con fermate facilmente raggiungibili, mezzi adeguati e informazioni chiare.
• Spazi verdi e percorsi pedonali curati, che invitino a camminare e a trascorrere tempo all’aperto. 

Questi interventi non riguardano esclusivamente le persone anziane. Una città più accessibile è anche più accogliente per chi ha una disabilità, per le famiglie con passeggini e per chi attraversa un periodo di difficoltà motoria. 

Una panchina può sembrare un dettaglio, ma per qualcuno rappresenta la possibilità di raggiungere il mercato, incontrare un amico o partecipare a un’attività di quartiere. 

La qualità dello spazio urbano influisce quindi non soltanto sugli spostamenti, ma anche sulle opportunità di relazione e partecipazione. 

Una città da vivere, a ogni età: il ruolo dell’Alleanza 

Poter raggiungere una biblioteca, frequentare un laboratorio o partecipare a un’iniziativa culturale significa continuare a essere parte della vita della città. Per questo, parlare di mobilità nella Grande Età vuol dire anche interrogarsi su quanto i nostri quartieri siano capaci di accogliere persone con esigenze differenti. 

È una prospettiva che riguarda da vicino Alleanza per la Grande Età, impegnata a mettere in relazione persone, servizi e realtà del territorio per favorire autonomia e partecipazione. 

Attraverso le iniziative dedicate a Mente e Corpo e le opportunità di Corsi e Laboratori, è possibile conoscere attività che promuovono il benessere e offrono occasioni per uscire di casa, coltivare interessi e incontrare altre persone. 

Per chi incontra difficoltà negli spostamenti, anche poter individuare un’attività vicina, accessibile e adatta alle proprie esigenze può rappresentare un primo passo. Gli sportelli CuraMI & ProteggiMI offrono un punto di ascolto e orientamento per conoscere le risorse disponibili sul territorio. 

Una città inclusiva non è soltanto quella in cui ci si può spostare senza ostacoli, ma quella in cui vale la pena uscire, incontrarsi e partecipare. Rendere possibile tutto questo significa riconoscere che la mobilità è una condizione essenziale per vivere pienamente la Grande Età.